Um bloco de treino pode terminar sem novos recordes de potência, mesmo quando as voltas estão a correr bem. Podes tê-lo passado a realizar esforços longos e constantes, enquanto a tua melhor potência de cinco minutos continua a vir de uma prova na primavera. Sem outro esforço intenso de cinco minutos, essa parte da curva diz pouco sobre o bloco.
Também acontece o contrário: o teu primeiro esforço bem gerido numa subida longa produz vários recordes de uma vez. Demonstraste um desempenho melhor. Determinar quanto resultou do treino, da gestão do esforço, da frescura ou de finalmente encontrares uma estrada adequada exige mais análise.
Como se calcula uma curva de potência
Para cada duração, uma curva de potência média máxima usa a maior potência média de um período contínuo dessa duração. A potência de cinco minutos pode vir do meio de um esforço mais longo. É a potência média de todo o período, incluindo os momentos sem pedalar, e não a potência normalizada.
Esses melhores períodos podem sobrepor-se. Uma boa subida de vinte minutos pode fornecer os teus melhores cinco, dez, quinze e vinte minutos. Quatro recordes dessa subida são evidência de um desempenho; não te dizem até que ponto conseguirias repeti-lo após recuperar.
Uma curva de época também combina dias, equipamentos e estados de fadiga diferentes. Os seus pontos não descrevem uma sequência de esforços que conseguirias necessariamente completar numa única volta. A investigação sobre perfis de potência faz uma distinção útil: os melhores esforços registados descrevem desempenho demonstrado, enquanto estimar a capacidade máxima exige testes adequados.
Que períodos de tempo comparar
Uma curva de todo o histórico ou do ano corrente é útil para perguntar: «Já fiz isto alguma vez?» Num ano fixo, um melhor valor acumulado só pode manter-se ou subir à medida que acrescentas voltas. Não pode mostrar uma perda de condição física. Um período recente pode, mas apenas se incluir esforços suficientemente intensos para revelar o que consegues fazer atualmente.
Imagina que os teus melhores vinte minutos são 300 W, de maio. Em outubro, os teus esforços intensos mais longos são intervalos de oito minutos. Um melhor valor de vinte minutos em outubro de 270 W é uma evidência fraca de declínio: mudaste a questão de um esforço máximo de vinte minutos para qualquer período de vinte minutos que tenha ocorrido nessas sessões.
Para comparar blocos de treino, usa períodos com oportunidades semelhantes: subidas comparáveis, contrarrelógios ou esforços com gestão deliberada nas durações que te interessam. Escolhe o período antes de procurares um resultado favorável. Se nenhum dos períodos tiver um esforço adequado, deixa essa duração por avaliar.
Como verificar um novo recorde de potência
Abre a atividade por trás de um novo pico. O esforço foi contínuo? O traçado de potência continha um pico implausível? Mudaste de medidor? Num exemplo simples, um segundo errado com uma leitura 1000 W acima do real acrescenta 200 W à média de cinco segundos. Acrescenta menos de 1 W à média de vinte minutos. Um recorde de sprint repentino merece uma verificação de dados diferente de uma melhoria sustentada.
Mantém a fonte de potência consistente sempre que possível. Testes a 54 medidores de potência encontraram diferenças relevantes entre unidades. Alguns watts ganhos ao mudar de um rolo para pedais devem levar a uma comparação dos dispositivos antes de uma conclusão sobre o treino.
Depois, analisa o esforço em si. Uma gestão mais uniforme, um dia mais fresco ou chegares mais descansado podem explicar um resultado melhor. Esse desempenho continua a contar. Reproduzi-lo em condições comparáveis torna-o mais útil para definir objetivos futuros.
Estimativas de FTP e potência crítica
Um melhor valor de vinte minutos de 300 W dá 285 W quando multiplicado por 0,95. A aritmética é exata; a estimativa depende do teste e do ciclista. Um melhor período extraído de uma prova também pode não corresponder à preparação e à gestão do esforço de um teste específico.
O modelo de potência crítica de dois parâmetros ilustra por que motivo uma duração não consegue descrever todo o perfil: P(t) = CP + W′ ÷ t, com o tempo em segundos e W′ em joules. CP é a assíntota de potência do modelo; W′ representa uma capacidade de trabalho finita acima dela. Este modelo ajusta-se a esforços máximos adequados de vários minutos, em vez de ser extrapolado para sprints ou voltas de um dia inteiro.
A título ilustrativo, uma CP de 280 W com W′ de 24 kJ dá 300 W aos vinte minutos. O mesmo acontece com CP de 290 W e W′ de 12 kJ. O mesmo resultado de vinte minutos é compatível com parâmetros diferentes do modelo. O seu ajuste exige esforços de várias durações.
FTP e potência crítica são frequentemente discutidas em conjunto, mas não devem ser substituídas automaticamente. Um estudo que comparou um teste de FTP de vinte minutos com testes de potência crítica encontrou uma forte correlação, juntamente com diferenças individuais substanciais. Uma relação forte entre ciclistas não garante que os dois valores coincidam no teu caso.
Usa um método de avaliação consistente ao rever as zonas e distingue estimativas de modelos de esforços medidos.
Como usar curvas de potência no treino
Se a tua prova se decide numa subida de oito minutos em fresco, os esforços intensos recentes dessa duração são relevantes. Se se decide na quinta subida, analisa as repetições anteriores, os períodos de recuperação e a potência no final da volta. Duas sessões podem ter os mesmos melhores cinco minutos e, ainda assim, uma qualidade muito diferente nos restantes intervalos.
Uma análise útil termina com uma pergunta específica para a próxima sessão: consegues reproduzir a nova potência, mantê-la mais tempo ou produzi-la depois de mais trabalho? Para esta última questão, consulta Durabilidade: como medir a perda de potência durante uma volta.
Como consultar a tua curva de potência no Peak Watts
Numa atividade, abre Peaks → Power (Picos → Potência) e compara com YTD Best (Melhor do ano) para encontrar as durações que vale a pena investigar. Depois regressa ao esforço e ao seu contexto antes de decidires o que mudar no treino.
Referências
- Leo P, Spragg J, Podlogar T, Lawley JS, Mujika I. Power profiling and the power-duration relationship in cycling: a narrative review. European Journal of Applied Physiology. 2022;122(2):301–316. doi:10.1007/s00421-021-04833-y.
- Maier T, Schmid L, Müller B, Steiner T, Wehrlin JP. Accuracy of Cycling Power Meters against a Mathematical Model of Treadmill Cycling. International Journal of Sports Medicine. 2017;38(6):456–461. doi:10.1055/s-0043-102945.
- Karsten B, Petrigna L, Klose A, Bianco A, Townsend N, Triska C. Relationship Between the Critical Power Test and a 20-min Functional Threshold Power Test in Cycling. Frontiers in Physiology. 2021;11:613151. doi:10.3389/fphys.2020.613151.